원달러 환율, 금융위기 때보다 더 올랐다

원/달러 환율이 올해 들어서만 7%대 치솟으면서 2008년 글로벌 금융위기 당시를 웃도는 상승폭을 기록 중인 것으로 나타났다.

이란과 이스라엘이 한 차례씩 제한적인 공습을 주고받은 지난주 급등락 끝에 주간기준 0.5% 오름세로 마감한 것으로 고려하면 지속적으로 원화의 평가절하가 진행되고 있는 셈이다. 물가, 성장, 금리 관리에 중점을 뒀던 거시정책 운용에서도 환율 이슈가 전면에 부각되고 있다.

글로벌 달러 강세에 따른 결과물이나 다른 국가와 비교하더라도 유독 원화 가치의 낙폭이 큰 편으로 이는 한국경제의 대외 취약성이 반영됐다는 분석도 나온다.

‘슈퍼 엔저’로 일본 엔화 역시 10% 안팎의 낙폭을 기록하고 있는 탓에 일본과 경쟁하는 우리 수출제품의 가격경쟁력 효과도 뚜렷하지 않은 편이다.

지난 19일 서울 외환시장에서 원/달러 환율은 1천382.2원에 거래를 마쳤다. 작년 말 종가(1천288.0원)보다 7.3% 상승한 수치다.

연초 3개월여 기간에 7%를 뛰어넘는 급등세를 보인 것은 이례적이다.

1990년 3월 시장평균환율제(1997년 12월 자유변동환율제)가 도입된 이후로 같은 기간 최대 상승폭이다. 금융위기 당시인 2008년과 2009년에는 같은 기간 6.9%, 5.8%씩 상승한 바 있다. 외환위기 사태가 불거진 1997년에도 1~4월 같은 기간 6% 안팎 상승했다.

원/달러 환율 상승은 근본적으로 달러화 강세에 따른 영향이다.

달러 인덱스는 같은 기간 4.8% 상승했다.

러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘-팔레스타인 무력충돌에 이어 이스라엘-이란 대립까지 지정학적 리스크가 겹친 것도 안전자산인 달러 수요를 자극하고 있다.

달러가치 상승분을 고려하더라도 원화가치가 7% 넘게 떨어진 것은 2.5%가량 초과 낙폭이라는 해석이 따른다.

외환당국도 원화가치 하락이 지나치게 과도하다는 판단하에 초비상 상태다.

다만 환율의 향배는 결국 강달러와 중동사태 추이에 달렸다는 분석이다.

중동 위기가 전면전으로 비화하지 않는다면 1천400원 선을 뚫기는 어렵지 않겠느냐는 게 당국 내 대체적인 기류다.

기획재정부 관계자는 21일 “중동 사태가 확전하지 않는다면 추가 급등락은 제한적일 것”이라며 “범정부적으로 각급 체계에서 24시간 모니터링 체계를 가동하고 있다”고 말했다.